Adsorpsjonstypen (aktivert karbon) -filter som bruker overflaten for å generere attraktiv kraft har en begrenset levetid, og adsorpsjonsevnen til adsorbenten avtar etter at oljen er absorbert.
Hovedmaterialets absorbenter av absorpsjonsfilter, for eksempel ull, linoleum og bomull, vil miste sine strukturelle fordeler og raskt mislykkes etter at de absorberer væske i det indre og infiltrerer dem.
Mekaniske separatorer og skjermluftfilter, vanligvis klassifisert som 5, 10, 20 og 40μm, er ineffektive for de ørsmå partiklene som står for de fleste oljedråpene.